Am 1. Juni 2007 trat die Chemikalienverordnung REACH in Kraft, die in der gesamten EU die Registrierung, Evaluierung und Zulassung von Chemikalien regelt. Hauptziel ist die Verbesserung des Schutzes der menschlichen Gesundheit und der Umwelt vor möglichen Risken. Die Industrie bleibt verpflichtet, Risiken von Chemikalien zu bewerten und zu begrenzen. Verbraucher müssen die notwendigen Sicherheitsinformationen erhalten.

Ich war REACH-Berichterstatter des Ausschusses für Beschäftigung und soziale Angelegenheiten und konnte durchsetzen, den Schutz der menschlichen Gesundheit und Umwelt zu verbessern, ohne die Wettbewerbsfähigkeit und Innovationsfähigkeit der Industrie zu beeinträchtigen.

In einem Kompromiss zwischen EP und Kommission wurde Folgendes erreicht: Jeder chemische Stoff ab einer Tonne Produktion pro Jahr, der in der EU hergestellt oder in sie importiert wird, muss zentral registriert, autorisiert und verwaltet werden. Eine EU-einheitliche Regelung ist sinnvoller als 27 unterschiedliche nationale Vorschriften, die oft einander widersprechen und schafft Rechtssicherheit. Da das Wissen über 30.000 Stoffe erheblich verbessert wird, reduzieren sich die Sicherheitsrisiken für Verbraucher und Arbeitnehmer.