„72 Organisationen, darunter 13 Kirchen, 24 Verbände der Zivilgesellschaft und 35 Gewerkschaften aus allen EU-Mitgliedstaaten, haben mit mir gemeinsam die erste Europäische Konferenz zum Schutz des arbeitsfreien Sonntags auf die Beine gestellt. Gemeinsam mit den über 400 Konferenz-Teilnehmern haben wir einen Aufruf an die morgen tagenden Staats- und Regierungschefs verabschiedet. Darin appellieren wir, allen EU-Bürgern das Recht auf einen arbeitsfreien Sonntag zu gewähren. Der Schutz des arbeitsfreien Sonntags ist von überragender Bedeutung für die Gesundheit der Arbeitnehmer, die Vereinbarkeit von Beruf und Familienleben sowie für die Zivilgesellschaft insgesamt. Ich habe deshalb von EU-Kommissar Andor eine Gesetzesinitiative gefordert, durch die der Sonntag als grund¬sätzlich arbeitsfreier Tag in der EU-Arbeitszeitrichtlinie festgeschrieben wird. Ich bin mir sicher, dass auch zahlreiche Sozialpartner dies im heute von der EU-Kommission eröffneten Konsultationsverfahren zur Arbeitszeitrichtlinie fordern werden. Die heutige Konferenz und unser gemeinsamer Aufruf stellen den Grundstein für die Gründung der ersten Europäischen Allianz für den Freien Sonntag dar.“

„Die christlichen Kirchen in Europa engagieren sich seit Jahren gemeinsam mit Gewerkschaften, sozialen Verbänden und Vereinen, Unternehmerverbänden und Arbeiterkammern für die Erhaltung bzw. Wiedereinführung des arbeitsfreien Sonntags und der gesetzlichen Feiertage. In Österreich haben die Bischöfe in einem Sozialhirtenbrief klar die religiöse wie auch die gesellschaftliche Bedeutung des Sonntags hervorgehoben. „Wir alle wissen um die Bedrohung des Sonntags durch die zunehmenden Begehrlichkeiten der Wirtschaft wie auch durch die vereinnahmenden Mechanismen der Freizeitindustrie“. Die Kirchen treten damit nicht nur für die Möglichkeit ein, am Sonntag den Gottesdienst zu besuchen, sondern sie verstehen das 3. Gebot der Bibel – „Du sollst den Tag des Herrn heiligen!“ – als das, was es schon immer war: als die Festlegung einer Ruhezeit, die der Schöpfungsordnung gut tut. Damit ist dieses uralte Gebot das erste Sozialgesetz der jüdisch-christlich geprägten Zivilisation. Es ist nicht nur ein religiöses Gebot, sondern es ist gleichzeitig ein soziales Gebot, das einen religiösen Kern beinhaltet: indem sich der Mensch nicht völlig an die wirtschaftliche Nutzung seiner Zeit ausliefert – oder ausliefern lässt –, erfüllt er den Sinn seines Daseins. Ohne den Sonntag versinkt der Mensch in eine permanente Alltäglichkeit. Das Leben verliert seinen Glanz.“

„Es gibt keinen Zweifel, es besteht ein unmittelbarer Zusammenhang zwischen dem Gesundheitszustand einer Gesellschaft und dem Ausmaß der verrichteten Sonntagsarbeit. Aus diesem Grunde begrüßt die KAB Deutschlands die Initiative, den Sonntag als arbeitsfreien Tag in die neue Arbeitszeitrichtlinie aufzunehmen. Das Gemeinwohl darf nicht gegen ökonomische Interessen ausgespielt werden. Das hat das Bundesverfassungsgericht im Dezember 2009 in einem Grundsatzurteil klargestellt und die Politik aufgefordert, den Sonntag als Tag der Arbeitsruhe und der seelischen Erhebung neu zu bekräftigen. Das klare Nein aus Karlsruhe ist ein deutliches Zeichen gegen die schleichende Aushöhlung des Sonn- und Feiertagschutzes in immer mehr Wirtschaftsbereichen. Wir brauchen nicht irgendeinen freien Tag in der Woche, wir brauchen einen gemeinsamen Tag um Beziehungen zu pflegen, Gemeinschaft zu leben und Gesellschaft zu gestalten. Diese wichtige Funktion des Sonntages als soziales Bindemittel erkennen immer mehr Menschen und Institutionen. Fast täglich schließen sich neue Organisationen unserer 2005 gegründeten Allianz für den freien Sonntag an. Gemeinsam mit den europäischen Sonntags-Allianzen etwa in Polen, Österreich, der Schweiz, Italien und Frankreich setzen wir uns dafür ein, den arbeitsfreien Sonntag als europäisches Kulturgut in der Arbeitszeitrichtlinie zu verankern. Wir sehen die EU in der Pflicht, ein Signal für die Wertigkeit des Lebens außerhalb der Ökonomie zu setzen.“

„Es gibt einen entscheidenden Unterschied zwischen einem Sonntag und jedem anderen arbeitsfreien Tag. Sonntags haben wir die einzigartige Möglichkeit, uns auszuruhen sowie mit unseren Familien und Freunden Zeit zu verbringen. Deshalb müssen wir diesen besonderen Tag gegen den Plan des allzeit verfügbaren Arbeitnehmers verteidigen. Die Abgeordneten des Europäischen Parlaments und die Mitglieder der Europäischen Kommission sollten gemeinsam mit uns dafür kämpfen, den Sonntag als den Tag der Ruhe, Erholung und des Gottesdienstes für alle EU-Bürger zu erhalten.“

„In Deutschland arbeiten elf Millionen Erwerbstätige auch an Sonn- und Feiertagen – drei Millionen mehr als noch vor zehn Jahren. Diesem Trend können wir nur mit einem breiten gesellschaftlichen Bündnis wirksam begegnen. Unsere Allianz für den freien Sonntag aus Kirchen, Gewerkschaften und vielen weiteren Organisationen macht sich auf allen politischen Ebenen, von der Kommune bis zur Europäischen Union, dafür stark, die Sonntagsruhe wieder besser zu schützen. Das Urteil des Bundesverfassungsgerichts vom 1.12.2009, das kommerziell motivierte Sonntagsöffnungen im Einzelhandel verbietet, gibt unserem Anliegen Rückenwind. Es gilt nun, das Urteil in der Praxis auch konsequent umzusetzen.“